Muchos cultivadores de dacha están seguros de que sólo es posible obtener una cosecha decente de ajos cuando se siembran dientes de ajo en otoño. Sin embargo, yo he demostrado en la práctica que sembrando semillas de ajo (bulbillos) en primavera permite no sólo mejorar la salud del material de siembra, sino también hacer crecer cabezas fuertes, si se conoce un truco con el régimen de temperaturas.
Preparar las semillas para la primavera
El principal secreto del éxito radica en estratificación. Si simplemente echas las semillas en la tierra en primavera, «dormirán» durante demasiado tiempo. Yo meto los bulbillos en la nevera un mes y medio antes de plantarlos.
– Envuelve las semillas en una gasa húmeda. – Colócalas en una bolsa ziploc con perforaciones. – Conservar a una temperatura de entre 2 y 5 grados centígrados. – Comprobar regularmente que no haya moho.
Tecnología de plantación en campo abierto
En cuanto el suelo alcanza los 6 grados, es hora de salir a los bancales. Al ajo le gusta empezar pronto, porque necesita la humedad de la nieve derretida.
– Haz surcos de unos cuatro centímetros de profundidad. – Mantén una separación de cinco a siete centímetros entre las semillas. – Asegúrate de cubrir la plantación con mantillo turba o humus. – Riegue el lecho con solución de humato para estimular la formación de raíces.
«El matiz más importante: nunca permita que la capa superior del suelo se seque en las tres primeras semanas tras la germinación. Es durante este periodo cuando se asienta el tamaño potencial del futuro bulbo, y cualquier estrés resultará en una cosecha destrozada.»
Cuidados y abonado de los bulbos
Para que el ajo crezca mucho, necesita nitrógeno al principio y potasio durante el periodo de formación del bulbo. Yo utilizo un método sencillo que nunca me ha fallado.
«Lucas Weber es un experto en agricultura ecológica y cultivo de hortalizas. Desde hace doce años dirige un vivero privado en las estribaciones de los Alpes, donde ha probado más de ochenta variedades de ajo de invierno y primavera. Su método de cultivo a partir de bulbillos ha permitido librar a la explotación de los nematodos del tallo sin utilizar productos químicos.
La siembra de semillas en primavera es la mejor manera de obtener material libre de virus y hongos. Con los cuidados adecuados, al final del verano obtendrás o bien plantas élite de un solo diente que darán una cosecha récord al año siguiente, o bien cabezas completas de tamaño medio, listas para el consumo.
Preguntas frecuentes:
¿Cuándo debo plantar exactamente bulbillos en el suelo?
El momento óptimo es a finales de marzo o principios de abril, en cuanto la tierra deje de pegarse a la pala.
¿Necesito remojar las semillas en estimulantes del crecimiento?
Sí, el remojo en zumo de aloe o epinefrina durante doce horas acelera considerablemente la aparición de los primeros brotes.
¿Cuál es el mejor suelo para el ajo?
Este cultivo prefiere las margas ligeras de acidez neutra y alto contenido en materia orgánica.
¿Puedo cultivar una cabeza grande el primer año?
Los bulbos pequeños suelen producir un bulbo grande de un solo diente, pero con una nutrición intensiva y una plantación temprana es posible producir un bulbo pequeño de varios dientes.
¿Cómo controlar las malas hierbas en un parterre de ajos?
La mejor solución es el acolchado denso con paja inmediatamente después de la aparición de brotes masivos.
¿Debo cortar los brotes cuando cultivo a partir de semillas?
Cuando se siembran los bulbillos propiamente dichos, no suele formarse una flecha, ya que la planta gasta su energía en la formación del bulbo.
¿Cómo sé cuándo es el momento de cosechar?
El amarilleo de las hojas inferiores y una ligera desecación del cuello de la planta a finales de agosto es la señal para la cosecha.
Una preparación de las semillas de alta calidad garantiza resultados estables en cualquier tipo de suelo.
